郑州外国语是国家教育部确定的全国十六所具有保送生资格的外国语学校之一，全国外国语学校工作研究会理事学校，全国外语教学素质教育实验基地，河南省首批示范性高中，河南省首批高中骨干教师培训基地，教育部国家留学基金委“出国留学人才选拔基地”，河南省对外开放单位、对外交流重点单位。

　　郑州外国语学校是伴随着时代发展和改革开放的步伐而诞生的。上世纪六十年代初，根据周恩来总理指示，旨在培养高水平外语人才的“外语学校”在上海、南京等大城市相继创办。八十年代初，为适应改革开放的需要，作为人口大省的省会城市，创办一所主要为培养高水平外语人才和通晓外语的专门人才打好基础的完全中学便提到了议事日程。1983年7月，经郑州市人民政府批准，河南省首家外语学校创建，始名为郑州市外国语中学。1986年，学校由布厂街迁到陇海西路65号，更名为郑州外国语中学。1988年，经河南省教委考察批准、国家教委备案，定名为郑州外国语学校。2000年在高新区征地164亩，兴建高中部，2001年9月投入使用。建校三十年来，郑州外国语学校从初创的弱小到单项突破、崭露头角;从单项突出到文理并重、全面发展;从“小而精”到“大而强”，成为今天倍受赞誉的名校。

　　办学理念的嬗变是一代代郑外人努力探索的见证。

　　建校之初的十余年间，郑外以“外语突出”为突破口，引进了富有外语特色的教学形式，稳中求变求活，慢中求快求高，逐步发展成为一所外语特色鲜明、文科优势明显的学校。1994年高考摘取河南省文史、外语两类状元，凸显了这种特色和优势。

　　上世纪九十年代末，郑外把办学目标确定为“文理兼长，外语突出，全面发展”，在强化外语特色、文科优势的前提下，坚持文理并重，抓好理科教学。2002年高考，在不分文理科的背景下，包揽了郑州市前三名，印证了“文理兼长、外语突出、全面发展”的教育效果。