据说在上古时期，天上有着十个太阳，灼热的阳光把土地都烤焦了。人们无法生活。爱民如子的尧祈求天帝帝俊救民于水火。可这十个太阳都是帝俊的儿子，帝俊当然不愿意处治他们。但他看到如果再这样让这些儿子胡闹下去，地球上的生物从此就会全部绝种，权衡再三，还是派神箭手羿到人间去解决这些问题。羿接到命令后，就带着妻子嫦娥一同下凡，并把九个太阳射了下来，解决了人间的疾苦。但这也同时惹怒了太阳的父皇帝俊，结果是将羿贬到人间，不许再返天庭。美丽女神嫦娥也受了无故的牵连，陪同羿经历着人间生老病死的苦恼。

　　羿为了阻止死神的脚步和消除对嫦娥歉疚的心理，历尽千辛万苦，到西方的昆仑山上找到西王母，求得不死之药，并带回家让嫦娥保管，待到规定的良辰吉日夫妇同吃后再返天庭。但嫦娥因受羿牵连而不能回到天庭，所以对丈夫多少产生了些怨恨，后来又听说羿与河伯的妻子宓妃有过不正当的关系，一气之下，在中秋月夜，趁羿不在家时独自把灵药吃掉。此时，嫦娥就觉着她的身体轻盈无比，而且如生着翅膀般地离开地面向天上飞去。暗蓝色的天空中挂着一轮皎洁的明月，往下望是灰白色的田野，幽暗的山谷，四周寂静极了。嫦娥经不住这一轮圆月的诱惑，情不自禁地奔向了月宫。但是她错了，在月宫落脚之后，她发现月宫里出奇地冷清和孤寂，除了一只常年捣药的月兔和一株桂树外，什么也没有。而只有在此时，那个自作聪明而又多少带着点报复心理的嫦娥，其悔恨无比的心情象这片浩瀚的夜空一样“绵绵无绝期”。孤栖月宫的嫦娥，随着年复一年的秋去春来，于碧海青天之中夜夜悔恨无比。虽有万端悔恨，但也无人诉说，这多少带着些不可言状的悲剧色彩。

　　也许这一则略带悲剧色彩的传说于流传中感染了一代又一代的古人，古人也把自己的感情带进了这一轮中秋皓月。这便有了后人李白的“白兔捣药秋复春，嫦娥孤栖与谁邻”和李商隐的“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心”的悲凄的诗句。